Apenas 5 minutos de "exercício verde" é ideal para uma boa saúde mental.

Quanto o "exercício verde" produz de melhoria no humor e sensação de bem-estar pessoal?

Um novo estudo na revista Environmental Science & Technology da American Chemical Society tem uma resposta surpreendente.

Jules Pretty e Jo Barton explicam no estudo que o exercício verde é a atividade física na presença da natureza. Abundante evidência científica mostra que a atividade em áreas naturais diminui o risco de doença mental e melhora a sensação de bem-estar. Até agora, porém, ninguém sabia quanto tempo as pessoas tinham que dispender em espaços verdes para obter esses e outros benefícios. A resposta deve agradar as pessoas em uma sociedade com muito para fazer, mas pouco tempo para fazê-lo: Apenas cinco minutos de exercícios em um parque, trabalhando em um jardim do quintal, em uma trilha natural, ou espaço verde trará benefícios para a saúde mental.

"Pela primeira vez na literatura científica, temos sido capazes de mostrar as relações dose-resposta para os efeitos positivos da natureza sobre a saúde mental humana", disse Pretty. A partir da análise de 1.252 pessoas (de diferentes idades, sexos e condições de saúde mental), extraídos de dez estudos existentes no Reino Unido, os autores foram capazes de mostrar que a atividade na presença da natureza levou a melhorias na saúde física e mental.

Eles analisaram atividades como caminhar, jardinagem, ciclismo, pesca, canoagem, equitação e agricultura. As maiores alterações ocorreram na saúde dos jovens e dos distúrbios mentais, embora as pessoas de todas as idades e grupos sociais sejam beneficiados. Todos os ambientes naturais foram benéficos, incluindo parques em áreas urbanas. As áreas verdes com água adicionada algo extra. Um ambiente de azul e verde parecem ainda melhores para a saúde, Pretty observou.

De uma perspectiva política de saúde, o maior efeito positivo sobre a auto-estima vem de uma dose de cinco minutos.

"Sabemos da literatura que melhorias na saúde mental a curto prazo são protetores da saúde a longo prazo", disse Pretty. "Portanto, acreditamos que haveria um grande benefício potencial para os indivíduos, a sociedade e os custos do serviço da saúde se todos os grupos da população foram se auto-medicar com o exercício mais verde", acrescentou Barton.

Um desafio para os decisores políticos é que as recomendações políticas sobre a atividade física são facilmente estabelecidas mas raramente adotadas como política pública, Pretty observou, acrescentando que os benefícios econômicos poderiam ser substanciais.

A estrutura política que sugere vida ativa aponta  para a necessidade de alterações físicas, ambientais, sociais e naturais, e são mais prováveis ser eficazes se a atividade física torna-se uma parte inevitável da vida e não uma questão de escolha diária.

Fonte: Jo Barton, Jules Pretty. What is the Best Dose of Nature and Green Exercise for Improving Mental Health? A Multi-Study Analysis. Environmental Science & Technology, 2010: 100325142930094 DOI:10.1021/es903183r